La asociación con Renault abre nuevos horizontes para el equipo Mclaren, Eric Boullier concede una entrevista a la web oficial del campeonato en el que detalla los inicios de una unión inédita en la historia. Con Mercedes y por supuesto Ferrari negando cualquier negociación, Renault fue el único que pudo acceder a firmar con el fabricante inglés:

“El momento crucial fue tras los tests de Barcelona, cuando tratamos de trabajar y ayudar a Honda a mejorar la situación en un periodo corto de tiempo, incluyendo tener conversaciones con otros fabricantes de motores, y sin entrar en detalles, empezó a ser obvio que ellos de nuevo perderían el objetivo que habíamos acordado para la temporada. Luego en verano supimos que teníamos que tomar una decisión, quedarnos o no”.

“Muy difícil [romper con Honda]. La historia para ellos al igual que para nosotros, fue recrear el legado del pasado. En teoría pintaba bien. Solo la manera en la que se ha hecho fue errónea, lógicamente. Por suerte pudimos entablar un acuerdo amigable y ellos entienden que con toda la inversión hecha deben de obtener una recompensa en alguna etapa. Nosotros no podemos esperar, pero ellos pueden obtener la recompensa con alguien. Estoy muy contento con que hayan decidido quedarse en F1 y comprometerse con otro equipo. Personalmente me siento un poco triste con que no funcionara, pero estos tres años han sido muy intensos”, explica Eric Boullier.

Ayer, para ESPN explicó la demora que obliga a los trabajadores de la factoría de Woking a acelerar el ritmo. La tardanza en el apretón de manos lastra ahora el desarrollo del monoplaza de 2018. A pesar del optimismo del gerente francés, la solvencia de este contratiempo será vital para el objetivo de ese tan ansiado coche competitivo que devuelva a Mclaren a su sitio, por entidad y palmarés no puede ser otro que el top 3.

Con Honda mantenían la exclusividad, es decir, una unidad de potencia únicamente para ellos sin ser compartida a terceros. Argumento que usaba Ron Dennis para justificar el matrimonio con los japoneses cuando la catástrofe sucedía en pista. Jamás seremos campeones con un motor cliente, un mensaje que ha citado en más de una ocasión. Ahora con la marca del rombo la situación es la opuesta, Red Bull y Renault tendrán las mismas unidades:

“Somos ‘clientes privilegiados’ con Renault. Tenemos el mismo motor y acceso a información al igual que Enstone o Red Bull Racing por lo que es una asociación real con Renault. También tenemos la posibilidad de trabajar con ellos, poner ideas en la caja para el futuro que puedan ser consideradas. Esto nos permitirá influir en el futuro. Pero sí, es una situación diferente en 2018. Pero es como en el colegio: miras los pros y contras y mirándolos todos hicimos nuestra decisión, la cual creemos que será la mejor para Mclaren al menos para los próximos tres años”, continúa el ingeniero.

A la vez Honda fue, y seguirá hasta final de temporada, un socio tecnológico y patrocinador. Esto último era el hilo por el que se sustentaba la relación, Mclaren se encuentra huérfano de grandes marcas dispuestas a estampar su logo en sus monoplazas. El suministrador cumplía este déficit. Zak Brown ponía a principios de temporada el objetivo de traer de nuevo un patrocinador principal para 2018, necesario será al tener que pagar aquello que Honda ponía de su cartera: véase unidades de potencia y salario de los pilotos en su correspondiente porcentaje:

“Cuando miras a estos tres últimos años han sido un auténtico desastre para nosotros en términos de credibilidad y en obtención de patrocinios. Y después tienes que tener una visión a largo plazo: en los próximos 5 años estoy absolutamente seguro que llevaremos de vuelta donde a Mclaren le pertenece. Y con este regreso obtenemos nuestra credibilidad de nuevo y reconstruirá nuestra cartera de patrocinadores. Puede que lleve dos o tres años. Estamos novenos en el campeonato, con un motor top podríamos estar cuartos ahora mismos y solo con el dinero de la FOM deberíamos cubrir la parte del motor, por lo que no será un gran riesgo desde el punto de vista monetario. Gracias a los accionistas que han sido lo suficientemente atrevidos como para elegir el deporte y no herir a Mclaren. Ellos podrían hacer dicho: Vamos a esperar hasta que Honda despierte”.

Esquiva por tanto entrar en detalle sobre las soluciones económicas para 2018. Con lo cual se puede deducir que hasta ellos mismos ven los riesgos que acarrea la marcha de Honda. En la ecuación se encuentra también Fernando Alonso y su contrato, el cual expira a final de la actual campaña y sin señales de renovación aparentes. Aunque Eric Boullier sí que percibe la afirmativa del piloto. ¿La unión con Renault podría traer la firma entre partes?:

“Sí y no. Pero siendo sincero, no creo que esté en esta fase ahora mismo. Él solo está interesado, y lo ha estado diciendo esto durante meses, en un coche competitivo. Así es para él. Para nosotros, Mclaren, estamos contentos de que los accionistas hayan elegido el deporte y no el negocio y que hayan cambiado el motor. El ADN de Mclaren es ser competitivo, el equipo siempre ha estado en el top 3 y estaremos ahí otra vez. Hoy sabemos que tenemos un chasis decente, lo cual nos permitiría estar de nuevo en el top 3 otra vez con un motor de igual nivel, por lo que para nosotros como negocio es importante ser competitivos, no importa qué papel juegue Fernando. Tomamos una decisión para nosotros. Pero si quieres ser competitivo, no solo necesitas un motor, también un piloto. Ahí es cuando Fernando entra en escena. Hicimos lo que hicimos por Mclaren primero, pero en el paquete se incluye también al piloto”.

“Fernando quiere quedarse. Puedes verlo en su lenguaje corporal y la forma en la que habla. Hay detalles de marketing que tenemos que solucionar y en ello está trabajando Zak”, subraya el galo.

En las últimas semanas el piloto asturiano ha reiterado que sus aficionados le verán ganar sin importar la categoría que sea. Uniendo todas las piezas, se podría llegar a la conclusión de que su camino se separa de Mclaren y por ende de la F1 siguiendo al pie de la letra sus palabras. Sin saber a qué se referirá exactamente, ¿Le Mans quizá? O bien, ¿cambiar de aires a otra categoría? En todo caso desde Woking parecen confiar en que desde Renault puede llegar la solución a este enigma.

 

 

Autor: Pablo Bernal / @PabloBernal333

Foto: Sutton Images